Обычному человеку из народа в восемнадцать лет приходилось начинать резко взрослеть. С установкой нейросети на него сразу же наваливались взрослые проблемы: кредиты, которые следовало выплачивать, поиск пропитания и жилья, покупка бытовых принадлежностей и одежды, поиск работы, чтобы за всё это заплатить. При этом родители напутственно махали ручкой, мол, твои кредиты и расходы не наши проблемы. Это если родители были. А ведь есть множество сирот, государственных детей из пробирки и где-то даже клонов. Тем вместо предков страна давала пинок под зад, базовую нейросеть, начальное пособие на месяц жизни, и крутись как хочешь.

Иначе обстояло с мажорами разных мастей: отпрысками владельцев крупного бизнеса, корпораций и больших чиновников. Они на старте получали лучшие нейросети, импланты и максимальные базы знаний по любым профессиям. Седьмой ранг для многих из них не проблема, в отличие от дикаря с Земли. Шестой уж точно они могли спокойно заполучить. Они вполне могли себе позволить не работать и вести праздную жизнь, соответственно, и быстро взрослеть им не было нужды.

Получалось так, что обычному человеку для достижения того же уровня, который будет у ребёнка богатых родителей к двадцатилетию, нужно упорно трудиться и влезать по уши в кредиты до самой третьей старости.

В общем, всё то же самое, что и на родине землянина. Дети из обеспеченных семей имели лучший старт, чем простолюдины.

Концерт проводился на огромном огороженном поле. Внутри тусовались множество людей в яркой одежде с разукрашенными волосами и рисунками на коже. На их фоне Джон в обычном дешёвом комбинезоне смотрелся белой вороной. Плюс тёмный цвет кожи и то, что он мужчина, привлекали к нему повышенное внимание. Ведь это была территория Мидвайта с соотношением полов девять к одному в сторону женщин.

Представительниц слабого пола тут действительно было намного больше, чем мужчин. Последние встречались в основном в окружении своих гаремов, которые яростно огораживали своих парней от остальных девиц.

Отсутствие вокруг землянина гарема тоже являлось одним из факторов, который привлекал к нему повышенный интерес.

— Йо!.. — нагло прижалась к его правому плечу большими и мягкими буферами симпатичная девушка с раскрашенными под радугу волосами.

Синие глаза с розовыми сердечками вместо зрачков явно были ненатуральными, намекая на использование линз или имплантов. Вздёрнутый кверху носик оставлял на обозрение её ноздри. Короткий синий топик почти не скрывал груди, живота и рук, а шортики открывали на обозрение стройные ножки.

— Как оно? — вжалась она буферами в плечо парня и оплела своими руками его конечность, — Я Нэнси. А ты?

— Джон.

— Тоже любишь бжолк? — лыбилась Нэнси.

— Чего⁈ — от недоумения парень приподнял брови.

— Ну, бжолк, — продолжила новая знакомая, — Стиль музыки такой, в котором выступает «Голос Голактико».

— Без понятия, — улыбнулся Джон, — Я из далёкой дыры во фронтире и ещё никогда не слышал популярной в этих местах музыки. Вот, решил сегодня исправить это.

— Как интересно, — сердечки в глазах собеседницы запульсировали, — А почему такой сильный мужчина пришёл на концерт без гарема?

— Ещё не успел его собрать, — намерения девицы для Джона были как на ладони — она явно собиралась затащить его в кустики, но он не спешил от неё избавляться. С момента отлёта Милы прошло много времени, и у него давно не было сну-сну, — Пока у меня всего одна девушка, но она улетела в рейс на несколько месяцев.

— Ум… — засияла на лице Нэнси радостная улыбка, — Так значит, твоя единственная жена работает на звездолёте. Как интересно. А ты чем занимаешься?

— Раньше работал телохранителем, но недавно сменил профессию. Пока что стажируюсь в скучной государственной конторе. А ты?

— А я так, кайфую по жизни, — её ответ звучал столь же расплывчато, — Тебе нравится музыка?

— Раньше я любил петь, но давно этим не занимался, — Джон и правда во времена жизни в племени много и часто пел, как и любой его соплеменник. По любому серьёзному поводу они устраивали пляски и песнопения. Но после того как он стал перерождаться, музыка ушла из его жизни.

— Джон, — заблестели сердечки в глазах спутницы, — хочешь пройти за сцену? Я могу тебя провести и познакомить с исполнителями.

— Интересно, как ты это сделаешь? — слегка удивился он подобному предложению.

— Легко, я же организатор этого шоу, — лукаво улыбнулась Нэнси, — Ну, так что, хочешь познакомиться с «Голосом Голактико»?

— Почему нет? — пожал он плечами, — Я не против.

— А ты забавный, — спутница захихикала и повела парня в направлении сцены, забирая немного направо, чтобы подойти к месту выступления сбоку, — Любой из присутствующих плясал бы от счастья после подобного предложения, а ты это так спокойно воспринял.

— Так ведь я не фанат исполнителей, поскольку ничего о них не знаю, — Джон отметил, что сцена мало чем отличалась от подобной на каком-нибудь земном рок-концерте, за исключением отсутствия огромных колонок. По всей видимости, звук должен был транслироваться как-то иначе. Концерт ещё не начался, чтобы оценить, откуда будет идти звучание. Вместо мониторов изображение дублировали огромные голограммы по бокам от подиума, — Я и музыку вашу раньше не слушал — это мой первый опыт. Так что никакого трепета, ты права.

— Тем интересней будет, — девица жмурилась от удовольствия, — Ты не представляешь, какое счастье встретить на концерте одинокого парня. Наверняка на твоей родине всё иначе, но это же Мидвайт! Я удивлена, что тебя до сих пор не сцапали какие-нибудь подружки-стейпуку и ещё не затащили в укромное место. Наверное, все думали, что твой гарем тусуется где-то поблизости и им повыдирают волосы.

— Что за стейпуку? — не понял он местного жаргона, поскольку его не имелось в изученных базах.

— Извращенки, — на мгновение сердечки в глазах Нэнси погасли, и она стала серьёзной, — А вообще, Джон, с твоей стороны было неосмотрительно идти на концерт без спутниц. Нужно было хотя бы с кем-нибудь скооперироваться через сеть. Так ведь тебя действительно могли сцапать буйные девки. Ну, знаешь, как это происходит?

— Нет, — покачал он головой из стороны в сторону.

— Недавно у нас, да? — Нэнси продолжала его вести к сцене.

— Ты права, так и есть. Я всего пару месяцев назад получил гражданство.

— Оно и видно, — продолжила спутница, — На концертах бывают случаи изнасилования мужчин. Стейпуку собираются в группы и выискивают парней-одиночек вроде тебя. Потом заманивают жертву в укромное место и… Кстати, я могла бы быть одной из таких девиц. Так что с твоей стороны было неосмотрительно соглашаться пойти со мной.

— Я не из пугливых, — мысленно Джон обхохатывался. Стоило ему представить, как толпа девушек пытается взять его силой, как ему становилось весело. Если у них нет аргумента наподобие ошейника с взрывчаткой, то шансы совладать с ним у них нулевые, — У телохранителей отличная боевая подготовка вообще-то. Так что справиться со мной даже группой будет проблематично.

— Ну да, ты выглядишь крепким, а твои мышцы будто стальные, — Нэнси всё ещё держалась за его руку и успела ощупать её со всех сторон, — У меня даже закрались мысли о том, уж не киборг ли ты? — лукавые розовые сердечки снова засияли у неё в глазах.

— Нет, не киборг, — покачал он головой из стороны в сторону, — Я просто очень сильный.

— Ага, так и запишем, — весёлым тоном продолжила улыбающаяся обладательница радужной шевелюры, — скромность в твоих достоинствах не значится.

— У вас скромность относят к достоинствам? — улыбнулся Джанго.

— В большинстве случаев да, — Нэнси почти довела его до сцены, — но как по мне, это двуличное враньё, ведь на самом деле девушкам больше нравятся парни, которые совсем не скромные.

Возле сцены за низкой разборной стальной оградой через каждые два метра стояли крепкие девушки с суровыми взглядами. Все они были облачены в однотипную униформу со средним бронированием и вооружены дубинками со станерами.